Собирать сведения о цветении растений, прилете птиц, следить за температурой около своего дома, искать новые местообитания редких охраняемых видов, мониторить звездное небо или химический состав соседней реки — это мы только начали перечислять, чем могут заняться добровольцы, которым интересна наука и сам процесс исследований, но которые не относят себя ни к какому научному учреждению. Гражданская наука (citizen science) становится во всем мире всё более заметным явлением. В России одной из старейших является фенологическая сеть Русского географического общества, а одной из новых — конкурс «Весна идет» Союза охраны птиц России — СОПР, являющийся частью международного проекта.

Самое важное в этом явлении, по нашему мнению — кроме ценных сведений, конечно, это широкое вовлечение общества в процесс изучения окружающего нас мира и готовность научного сообщества уважительно относиться к помощи обычных людей в сборе важных для науки фактов. Хотя, чего скрывать, у этого движения есть критики и сложности. Один из самых актуальных вопросов — как обеспечить достоверность данных. На наш взгляд, эта проблема решаема, когда организаторы проектов привлекают экспертов для верификации данных, а сами методики не слишком сложны (вот, к примеру, презентация по краснокнижным растениям на эту тему*).

На фото — подросший выводок птенцов длиннохвостой неясыти в дуплянке в окрестностях Академгородка (фото с сайта СОПР, 13 мая 2012 г.; прислано в рамках кампании «Весна идет!»).
*19 Мб.