Некоторые животные похожи на своих опасных собратьев. Это позволяет им выживать, отпугивая хищников. Самый распространенный пример — мухи-журчалки, которых можно спутать с осами. Фото дня, однозначно — портрет этого паучка, который опубликовала в своей ленте на фейсбуке известный сибирский арахнолог Галина Азаркина.

— Это паук Kima variabilis, он имитируют муравьёв, — пояснила нам Галя. — Описан в 1902 году только по самцу, но мы сейчас с соавтором из ЮАР готовим статью, где будет описана самка (и для другого вида тоже). В роду Kima на сегодняшний день шесть видов, все они встречаются в тропиках Африки (ЮАР, Кения, Танзания и Конго). Этот род близок к Leptorchestes, который встречается в Палеарктике (и, что неожиданно, в Намибии). Все представители рода имитируют муравьёв, возможно, живут в их гнёздах и/или питаются ими.

Интересно, что авторами этого первого описания вида были американские энтомологи Джордж и Элизабет Пэкхем (George and Elizabeth Peckham).

Джордж начинал как юрист, но в какой-то момент осознал, что естественные науки ему ближе. Он поучился на медика, но в конце концов выбрал биологию, закончив East Division High School of Milwaukee в Висконсине. Он был президентом Wisconsin Academy of Sciences, Arts and Letters, а в конце своей карьеры до самой пенсии работал директором публичной библиотеки.

Элизабет была активной участницей движения за права женщин в 70-80-х годах XIX века в США. Она была одной из первых библиотекарей города Milwaukee.

Вместе Джордж и Елизабет были активными сторонниками изучения учения Дарвина в средней школе, вместе занимались изучением таксономии и поведения пауков-скакунов (Salticidae), большой группы визуально ориентированных пауков. Они были одними из первых систематиков, которые подчеркивали значение поведения в классификации. В 1889-1890 годах они опубликовали замечания по половому отбору у пауков семейства Attidae. Это было одно из первых исследований, посвященных половому отбору в поддержку концепции Дарвина против альтернативного объяснения Уоллеса (поведение ухаживания). В 1898 году они изучали инстинкты и привычки одиночных ос. Сейчас эта работа считается научной классикой. В отличие от более поздней работе Фабра, который высоко ценил предполагаемое «совершенство» поведения насекомых, Пэкхемы делали акцент в объяснении на поведение, которые было подвержено естественному отбору.

Всего супруги Пэкхемы описали с 1883 по 1909 годы 63 рода и 366 видов.

Вот такая история.

Фото — Галина Азаркина.